Locales | 16/03/2021
Son de acá: Virginia Sahores Avalís
Una firmatense es la Gerenta general del Hotel Escuela de la Universidad Nacional de La Plata
Comenzó estudiando Ciencias Políticas, al año descubrió que su profesión iba por otro camino y decidió enfocarse en el Turismo. Estudió, se recibió, trabajó en la India, volvió, siguió estudiando y hoy es la Gerenta general del Hotel Escuela de la UNLP.
“Dejé todo y mucho, porque las distancias y los tiempos para viajar son otros. Así que se hizo difícil en el sentido de que nosotros estamos acostumbrados a que casi todo el mundo vaya a Rosario. Así que venir para acá fue un desafío”, recordó Virginia Sahores Avalis en diálogo con El Correo.
-¿Cómo fue ese cambio de Ciencias Políticas a Turismo?
-V.S.: En realidad a mi siempre me había gustado el turismo. Más desde la práctica, ya que había sido coordinadora de viajes. Cuando vi que además estaba en la facultad de Ciencias Económicas y también me gustaba el tema de la gestión y administración, dije: “Qué buena idea de combinar estos dos aspectos: la gestión y el turismo. Me senté y me pregunté ¿Yo quiero ser politóloga el resto de mi vida? Me veía más gestionando en turismo que siendo politóloga. Ahí fue cuando tomé la primera gran decisión de mi vida: venirme a la Universidad Nacional de La Plata.
-¿Cómo siguió tu carrera luego de recibirte?
-Me recibí en 2013, y en 2014 me fui a vivir a la India, a trabajar en un hotel cinco estrellas de capitales indios, de la cadena The Park. Allí trabajé por siete meses. Antes de irme ya me había presentado a una beca doctoral en la universidad. La UNLP tiene un programa de becas con formación en investigación que es paralelo a Conicet, entonces todos los que estamos intentando ingresar en ese ambiente nos presentamos por esos dos caminos. Estando en la India recibí un e-mail informándome que nos habían dado la beca. En ese momento surge el primer momento de elección, la hotelería o la universidad. Además tenía la posibilidad de quedarme en la India porque allá estaban muy conformes con mi trabajo, y querían que haga todo lo referido a relaciones públicas con huéspedes internacionales. Elegí la universidad, así que me volví a Argentina a transitar mi beca doctoral, que en realidad empezó siendo de maestría y luego derivó en un doctorado, y me llevó desde 2014 hasta 2019 que fue cuando obtuve el título de Doctora en Ciencias de la Administración. Durante ese tiempo seguí trabajando en hotelería, pero siempre vinculada a la universidad. Mi foco de trabajo fuerte siempre fue la universidad en el marco del Instituto de Investigaciones en Turismo que tiene la facultad.
-¿Cuándo llega la propuesta del Hotel Escuela?
-En 2018 seguía vinculada al hotel donde había comenzado a trabajar en 2012, y me ofrecieron ser gerente. Ahí fue donde tuve que hacer la segunda gran elección, y volví a elegir la universidad. Allí me enfoqué, terminé la tesis y me recibí de doctora en marzo de 2019. A fines de ese año, alrededor de septiembre, es cuando la universidad nos convoca al Área de Turismo para empezar a “cranear” la gestión de lo que hoy es o será el Hotel Escuela que estamos terminando de poner en marcha. Ahí es donde comienzan a vincularse estos dos aspectos de mi carrera que son: la hotelería desde el ámbito privado, y la gestión pública o universitaria que es lo que siempre me gustó, me movió y me hizo ir siempre siguiendo el camino hacia donde estoy ahora.
-¿Contanos qué es un Hotel Escuela?
-Un Hotel Escuela tiene distintas características y hay diferentes tipos. En Argentina, por ejemplo, la UADE, una universi- dad privada que está en Capital Federal, tiene un Hotel Escuela en Pinamar, pero ese hotel es solo escuela, es decir, capacita a alumnos en el ámbito de la hotelería. La particularidad del hotel en el que estamos nosotros con la Universidad Nacional de La Plata es que, además de ser un Ho- tel Escuela, es un hotel comercial como cualquier otro. Es decir que el alumno además de las prácticas profesionales tendrá contacto con un huésped real cuando el hotel esté operativo.
-¿Es abierto para cualquier persona que vaya a La Plata y quiera hospedarse?
-Correcto. Cualquier transeúnte que vie-ne a La Plata y se quiere hospedar en un hotel, puede hacerlo en el de la Universidad Nacional de La Plata, la idea es que sea un hotel abierto. El cliente principal del hotel va a ser la universidad pero no por eso es restrictivo a la misma universidad.
-¿Cuál es la capacidad que tiene el hotel?
-El hotel tiene 42 habitaciones que llegan a albergar a 99 personas. Esperemos que esté lleno todos los días. Además tiene un piso completo de aulas, donde entran hasta ochenta personas, más una sala de reuniones, y un auditorio para casi doscientas personas. Son ocho pisos que están distribuidos con esas características, y la particularidad es que la Facultad de Ciencias Económicas, que tiene un gran trabajo en cuanto a la accesibilidad, tanto edilicia como académica, también trasladó eso al edificio, por ende el primer piso de habitaciones tiene habitaciones preparadas para personas con diversas discapacidades. El edificio tiene las características necesarias para que cualquier persona, independientemente de la discapacidad que tenga transite y disfrute de todos los espacios que ofrece el hotel.
-¿Los ingresos económicos del hotel los administra la misma universidad?
-Lo vamos a gestionar desde la Facultad. Entendemos que como facultad de Ciencias Económicas tenemos sobradas herramientas para que esto funcione, y lo que se busca es que el hotel sea económicamente autosustentable y que en el caso que haya remanentes sean reinvertidos, tanto en la ciudad como en la misma universidad. No es la idea hacer de esto un comercio con fines de lucro, sino más bien reinvertir lo que el hotel pueda generar para mejorar situaciones, impulsar diversos espacios turísticos en la ciudad. Económicamente la idea es gestionarlo al interior de la misma universidad porque creemos que tenemos las herramientas para hacerlo. Como gerente intentaré que esto salga lo mejor posible.
-¿Cuál es tu rol dentro de este proyecto?
-A mí me toca ser la Gerente general del hotel. Administrativamente, soy quien toma las decisiones, pero la verdad es que hay un equipo de trabajo grande y con mucho compromiso, que es lo que entendemos que implica cualquier tipo de trabajo en estos ámbitos. La universidad o cualquier espacio de organismos públicos debería, en el deber ser, implicar compromiso, dedicación y pasión por lo que uno hace, y eso es lo que me mueve. Yo empecé a trabajar en este proyecto en 2019 y la verdad es que le he puesto mi vida. De hecho, siempre digo que puedo contar de la primera cucharita hasta la última pared, cómo están hechas, quién la hizo y cómo se hizo. Haber hecho el doctorado en la misma facultad y haberla elegido en diferentes momentos de mi vida me ubica hoy como gerente, elegida por el decano y un grupo de sus asesores. También, teniendo en cuenta que la carrera de Turismo, que se abrió en La Plata en 2007, es relativamente nueva en comparación de otras carreras que tiene la facultad, muchas veces nos costó salir de “los chicos de turismo”, entonces poder romper con eso y demostrar que podemos gestionar proyectos como este, es un gesto de confianza que agradezco y valoro muchísimo. Hoy mi rol es ser gerente, pero con un equipo de fierro que banca el laburo y se pone la camiseta.